Entre le 23 et le 25 novembre, les maires de France éliront les instances de l’AMF (Association des maires de France) le bureau, le comité directeur et la présidence. Philippe Laurent, maire de Sceaux, se présente au poste de président. Il s’est exprimé largement dans Le Parisien du 6 novembre sur les raisons de sa candidature : pour lui, l’AMF doit rester transpartisane et mieux défendre les communes auprès du gouvernement et des parlementaires. Il estime les prises de position de David Lisnard clivantes et susceptibles de brouiller la frontière entre la présidence de l’AMF et la campagne présidentielle. Il ne considère toutefois pas comme un candidat contre Lisnard, mais un candidat pour redonner à l’association plus d’influence et de visibilité.
Lors de notre interview, on s’est donc intéressé à un autre aspect de cette échéance, à savoir le fonctionnement même de l’AMF. Et en quoi les trois instances sont complémentaires et participent à une même gouvernance. Et ne correspondent pas à une séparation des pouvoirs au sens constitutionnel.
La Gazette-. Pourquoi y a-t-il trois scrutins ? Intuitivement, on s’attendrait à ce que le président soit élu par le bureau.
Philippe Laurent-. C’est comme ça depuis presque toujours, probablement. Moi, j’ai toujours connu ce fonctionnement. Il aurait sans doute pu être différent, mais il est très efficace tel qu’il est. Il faut comprendre que les trois instances ont des rôles bien différents et complémentaires. Le comité directeur est une instance d’orientation, consultative. Il compte 100 élus, plus les présidents des associations départementales. C’est en tout 200 personnes environ qui représentent les territoires, débattent et apportent ses avis au bureau sur de grands sujets intéressant les communes, mais aussi de l’actualité. Il se réunit 3-4 fois par an.
Le bureau se compose de 36 personnes. Il travaille les notes faites par le comité directeur, mais aussi celles provenant de l’administration (des analyses qui sont très bien faites en général). Puis il prend les positions ad hoc. Et le président qui représente l’AMF porte la parole politique ainsi définie. Il donne une incarnation et une visibilité.
Qui fait ces analyses ?
C’est l’administration de l’AMF qui dispose d’une équipe permanente d’une centaine de personnes. Souvent des juristes, des gens qui sont en relation très étroite avec l’administration centrale. Les médias mettent en avant les grands textes. Mais il y a de nombreux textes sur la gestion des déchets, la gestion des cimetières, l’état civil, l’urbanisme, la fonction publique. Il y a des sujets très, très divers que traite l’AMF, dont l’avis est sollicité par l’administration centrale.
Cette fois-ci, vous avez décidé de ne pas présenter une liste propre face à celle conduite par David Lisnard et Jean-François Debat. Comment expliquez-vous cette singularité ?
C’est simple. La liste du bureau qui se présente, qui sera donc élue, me convient parfaitement. Je connais pratiquement tous les 36 membres. Je n’ai aucun problème à travailler avec eux. Dans le passé, il y a eu assez souvent des listes uniques pour le comité directeur et pour le bureau. En revanche, ce qui me pose problème, c’est la façon dont le président sortant a porté les positions de l’AMF. Ce qui ne veut surtout pas dire que j’ai des problèmes avec les positions de l’AMF. Mais avec la façon de porter ces positions.
Les listes du bureau et du comité directeur sont des listes pluripartisanes. Un accord a été conclu, plutôt technique, qui permet de représenter les différentes tendances, communistes, socialistes, écolos, de droite, du centre, etc. Ce qui est normal.
Il y a cinq ans, à l’élection précédente, il y a eu deux listes pour le comité directeur, deux listes pour le bureau et deux candidats à la présidence. Parce que, en même temps que ma candidature à la présidence, j’avais proposé aussi des listes. Et c’est la première fois que le bureau a été élu à la proportionnelle. J’avais obtenu 40 % et13 sièges sur 36 au bureau.
Cette fois-ci, ce sont moins les personnes qui clivent, je vous le disais, je les connais quasiment toutes. Ma candidature face à David Lismard s’explique par ma volonté d’approfondir les relations de l’AMF avec son environnement naturel. Celui-ci est complexe, il faut donc de la détermination et un recul politique qui n’est guère compatible avec une candidature très marquée politiquement pour la présidence de la République.
Qu’entendez par environnement naturel ?
Cet environnement, c’est le gouvernement, le Sénat, l’Assemblée (qui, tous, ont des délégations à la décentralisation), les syndicats, le monde économique, le monde associatif. Vous voyez, je suis membre du Haut conseil à la vie associative, et je peux vous dire que l’AMF n’y est pas assez présente. On doit y être un interlocuteur actif, les associations sont extrêmement importantes pour l’économie.
J’ajouterai à cela l’association des départements de France et les régions de France, France Urbaine qui représente les grandes villes, l’association des intercommunalités, celles des communes rurales, des petites villes et les villes moyennes. C’est un écosystème difficile dans lequel l’AMF doit être plus présente qu’aujourd’hui et fédérer.
Si vous êtes président demain, en quoi votre rôle de maire de Sceaux en serait-il impacté ? A vous écouter, vous aurez une charge significative. Qu’est-ce que ça signifie ?
Je suis maire depuis 25 ans. J’ai présidé tous les conseils municipaux, toutes les cérémonies du 11 novembre ou du 8 mai, je célèbre des mariages, je fais des points réguliers avec tous les services de la mairie, je signe tous les courriers émanant de la mairie, je rencontre en permanence les associations, les habitants. Et pourtant je préside déjà plusieurs associations nationales d’élus : dans les relations européennes, dans la question des centres-villes, dans la culture. Je préside également le Conseil supérieur de la fonction publique territoriale. En tant que vice-président, je participe déjà au bureau de l’AMF. Donc je n’aurai pas de difficulté à gérer cet emploi du temps, et je ferai les choix qui s’imposent en me dégageant de certaines structures.
[Rendez-vous le 25 au soir pour les résultats].