Comme chaque année, la journée du patrimoine était l’occasion pour des amateurs de belles constructions ou des nostalgiques de leur passage par cet établissement de visiter le lycée construit à la fin du XIXe siècle. Des membres de l’Association des amis et anciens du lycée guidaient chaque groupe de visite.
Le parc
Le rendez-vous pour la visite était à l’entrée principale, sur l’avenue du Président Franklin Roosevelt. Passé le porche, les visiteurs se retrouvent à l’entrée d’un magnifique parc, acquis auprès de la famille de Trévise avant la construction du lycée. Un immense séquoia de plus de 200 ans se remarque immédiatement. Le trajet du retour permet d’observer le hêtre pourpre âgé de 220 ans qui a concouru et obtenu la deuxième place en France au concours du plus bel Arbre de l’Année en 2023. D’autres grands arbres sont dispersés dans le parc. La partie la plus à l’est est malheureusement fermée aux élèves depuis la tempête de 1999. Il reste cependant pour les élèves largement de quoi s’aérer.
Un projet novateur
Notre guide a expliqué le projet qui a abouti à la création du lycée. Jules Ferry, plusieurs fois ministre de l’Instruction publique et des Beaux-Arts entre 1879 et 1883, voulut créer des bâtiments dédiés à l’éducation et a créé à cet effet. Il réunit à cet effet un comité des bâtiments autour de l’architecte Anatole de Baudot. Ce dernier se charge de la construction de ce qui devient le lycée Lakanal en 1982, l’inauguration ayant lieu en 1885.
« Anatole de Baudot souhaite faire un lycée « fonctionnel, ensoleillé, ventilé, doté de très bonnes conditions de sécurité et de solutions modernes pour assurer une hygiène parfaite ». Ses principes sont simples : un plan en peigne qui isole les 3 espaces destinés aux petits, aux moyens et aux grands. Chaque secteur possèdera sa cour de récréation, des classes, études, dortoirs, vestiaires avec escaliers à chaque extrémité pour une possibilité d’évacuation rapide. Les quartiers peuvent recevoir chacun 240 élèves internes soit un total de 720 élèves internes. »(Source).
Un lycée transformé avec le temps
Il y a plus de 120 ans que le lycée est ouvert. Un ancien professeur, Christian Bardot en a raconté les débuts. La guerre 14-18 va décimer les anciens élèves : 174 d’entre eux sont indiqués sur le monument aux morts du lycée. Parmi eux Charles Péguy, les quatre fils du président Paul Doumer, l’écrivain Alain-Fournier. L’établissement est transformé en hôpital pendant la Seconde Guerre mondiale et il devient mixte en 1971.
L’après-guerre voit une augmentation régulière des effectifs, qui ne sont plus tous internes. Avec plus de 2500 élèves aujourd’hui, il a fallu agrandir avec de nouveaux bâtiments qui ne sont pas du tout dans le modèle de l’architecture originale, un d’entre eux date des années 70 et s’y ajoutent deux algécos.
Parloir et salle des professeurs
La visite s’attarde sur deux salles qui se font face dans un des bâtiments d’origine : l’ancien parloir et la salle des professeurs. Le parloir abrite depuis 1898 une magnifique peinture murale « match de rugby » de 12,60m de long, due au peintre Octave Guillonnet. La partie gauche de la fresque montre un match de rugby entre le Stade français et le Racing club de France, dont Frantz Reichel qui avait fondé au Lycée Lakanal la première Association sportive étudiante de France, qui avait amené le rugby à Lakanal avant de devenir capitaine l’équipe de France de rugby médaillée d’or aux jeux Olympiques de 1900 ! La partie droite montre plusieurs personnages, dont Frédéric Mistral, occasion de rappeler la tradition des Félibres dans la ville de Sceaux.
La salle des professeurs, où dominent de nombreux casiers des enseignants, accueillait ce jour-là l’association des amis de Jean Couy, un peintre qui fut professeur à Lakanal, et certaines de ses œuvres (que l’on pourra voir à la médiathèque de Fontenay-aux-Roses en décembre-janvier). Plus tard, une autre halte permet de découvrir des œuvres du graveur J.J.J Rigal, commentées par sa fille.
Fenêtres et isolation
Pour avoir un lycée « ventilé », Anatole de Baudot avait construit le bâtiment qui longe l’avenue Le Nôtre avec, côté Parc de Sceaux, de très grandes fenêtres et des fenêtres plus petites de l’autre côté, une disposition permettant une aération maximum. Depuis, une cloison a été rajoutée, masquant les petites fenêtres. Un faux plafond a également été ajouté, pour réduire le volume à chauffer. Ces modifications dégradent la qualité de conservation, mais ne suffisent pas à assurer une qualité d’isolation correcte : les niches d’accès aux anciennes fenêtres, toujours présentes, affectent fortement la qualité d’isolation du mur intérieur. Dans le grand gymnase, la température descend jusqu’à 6°C l’hiver. Le lycée Lakanal est une passoire thermique.
Activités de l’Association des amis et des anciens élèves du lycée Lakanal
L’AAALLK a été fondée en 1906 : elle vient de fêter ses 120 ans. Un groupe d’anciens élèves s’était réuni dès 1987 et avait été assez influent et persuasif pour inciter le ministère de l’instruction Publique à commander au peintre Octave Guillonnet la magnifique peinture murale « match de rugby » de 12,60m de long qui orne depuis 1898 le parloir du lycée.
L’association organise de nombreuses activités : les visites du lycée dans le cadre des journées du patrimoine, la remise des diplômes du bac et la mise en relation entre les personnes disposant de chambres à proximité du lycée et les étudiants des classes préparatoires aux grandes écoles qui permet à près de 400 étudiants de bénéficier de bonnes conditions d’hébergement.