{"id":45986,"date":"2026-05-13T08:30:14","date_gmt":"2026-05-13T06:30:14","guid":{"rendered":"https:\/\/sceaux-lagazette.fr\/?p=45986"},"modified":"2026-05-13T14:03:31","modified_gmt":"2026-05-13T12:03:31","slug":"julien-chheng-vingt-ans-apres","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/sceaux-lagazette.fr\/index.php\/2026\/05\/13\/julien-chheng-vingt-ans-apres\/","title":{"rendered":"Julien Chheng, vingt ans apr\u00e8s"},"content":{"rendered":"\n

SCEAUX, MARIE-CURIE<\/strong> Julien Chheng est r\u00e9alisateur et producteur de films d\u2019animation. Il parle doucement. Le micro rend sa voix claire et transforme ses t\u00e9moignages en confidences. Le silence est dans la salle remplie au maximum des places disponibles par les classes Arts plastiques du lyc\u00e9e Marie-Curie. Ensuite, c\u2019est un feu roulant de questions, et d\u2019un grand \u00e0-propos. Il faudra l\u2019injonction \u00e0 rejoindre un cours sans d\u00e9lai pour y mettre un terme.<\/p>\n\n\n\n

Marie-Curie, vingt ans apr\u00e8s<\/h2>\n\n\n\n

L\u2019association Un Artiste \u00e0 l\u2019\u00c9cole,<\/em> soutenue par la R\u00e9gion \u00cele-de-France, organise depuis 2012 des rencontres entre des artistes et les lyc\u00e9ens de l\u2019\u00e9tablissement qu\u2019ils ont fr\u00e9quent\u00e9. Mme Nicaise professeure d\u2019arts plastiques a relay\u00e9 l\u2019initiative au lyc\u00e9e Marie-Curie.<\/p>\n\n\n\n

Il y a 20 ans, Julien Chheng y suit un parcours scientifique, classique, option Maths. Le v\u0153u de ses parents  est qu\u2019il int\u00e8gre des classes pr\u00e9paratoires puis une \u00e9cole d\u2019ing\u00e9nieurs. \u00ab Surtout de la part de mon p\u00e8re, tandis que ma m\u00e8re qui a gal\u00e9r\u00e9 \u00e0 vivre de son art est prudente <\/em>\u00bb. Leur but : lui assurer un m\u00e9tier, par cons\u00e9quent un avenir. Lui a d\u2019autres envies. Et pendant son cursus scientifique, il assiste (subrepticement, ce qui n\u2019est pas banal !) au cours d\u2019Arts plastiques. Quand il parle de Mme Rolley, le professeur de dessin, on entend un souvenir \u00e9mu, respectueux, reconnaissant. On entend une dette pour celle qui a su l\u2019ouvrir \u00e0 tant de ces qualit\u00e9s aujourd\u2019hui indispensables.<\/p>\n\n\n\n

Durant les trois heures par semaine, il rencontre, adolescent, une culture dont il n\u2019avait pas id\u00e9e, la sc\u00e9nographie, les arts plastiques, les ressorts du visuel, et insiste-t-il, un lieu d\u2019\u00e9change. Il faut s\u2019expliquer sur ses travaux, il faut en accepter les critiques et en tirer des le\u00e7ons. Prendre la parole pour expliquer sa d\u00e9marche. Quelle que soit la discipline, il le dit et le redit pour mieux convaincre les lyc\u00e9ens, l\u2019important est de savoir communiquer son id\u00e9e. Ne pas rester passif devant son travail.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab De quoi vous souvenez-vous du lyc\u00e9e<\/em> ? \u00bb demande-t-on dans la salle. \u00ab Je connais et reconnais tous les couloirs, les distances entre les salles, o\u00f9 se trouve la classe d\u2019arts plastiques. Le lyc\u00e9e n\u2019a pas chang\u00e9. A mon \u00e9poque, l\u2019\u00e9quipe de basket de l\u2019option sport-\u00e9tudes \u00e9tait la vedette. Plus grands que tout le monde, les bancs le long du hall leur \u00e9taient de fait r\u00e9serv\u00e9s<\/em>. \u00bb (Rires). Les arts plastiques n\u2019\u00e9taient pas tr\u00e8s \u00ab populaires<\/em> \u00bb et il a retenu une le\u00e7on. Ado, le regard des autres p\u00e8se lourdement, m\u00eame si, \u00e0 l\u2019\u00e9poque, les r\u00e9seaux sociaux n\u2019existaient pas. C\u2019est pourquoi, il situe la v\u00e9ritable importance dans : rester fort, suivre ses envies.<\/p>\n\n\n\n

Il retrouve, intactes, les vitrines avec les animaux empaill\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9tage des sciences naturelles. A l\u2019\u00e9poque pas d\u2019ordinateur. Les dessins \u00e9taient accroch\u00e9s \u00e0 une corde, tenus par une pince \u00e0 linge. Mme Rolley critiquait. L\u2019\u0153uvre, pas la personne. Il fallait l\u2019accepter, sinon autant arr\u00eater. Parce qu\u2019elle poussait \u00e0 donner une intention \u00e0 l\u2019\u0153uvre. Elle ne supportait pas qu\u2019on n\u2019ait rien \u00e0 dire.<\/p>\n\n\n\n

D\u00e9fis cach\u00e9s<\/h2>\n\n\n\n

Tout aussi discr\u00e8tement (par rapport \u00e0 ses parents) que le cours de Mme Rolley, il rep\u00e8re tout en pr\u00e9parant son bac, les quatre grandes \u00e9coles sup\u00e9rieures d\u2019arts appliqu\u00e9s de Paris : Boulle, Duperr\u00e9, Estienne, Olivier de Serres. Il pr\u00e9pare et s\u2019inscrit au concours de l\u2019\u00e9cole Estienne. Il est re\u00e7u. La d\u00e9convenue de ses parents est contrebalanc\u00e9e par le prestige d\u2019une \u00e9cole aussi convoit\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

— Il y a beaucoup de candidats pour peu de place. Aviez-vous un plan B ?
— Oui, soit j\u2019obtenais une \u00e9cole d\u2019art difficile, soit je suivais les \u00e9tudes que mes parents d\u00e9siraient. Je n\u2019avais pas envie plus que \u00e7a de faire des maths et j\u2019ai r\u00e9ussi une bonne \u00e9cole.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"
Julien Chheng devant les lyc\u00e9ens. Photo Juliette Pannequin<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n

Apr\u00e8s le bac, \u00e0 l\u2019\u00e9cole Estienne, en m\u00eame temps qu\u2019il approfondit le dessin, il se d\u00e9couvre une envie de l\u2019animer. Il lui faut toujours prouver \u00e0 ses parents qu\u2019il ne s\u2019\u00e9gare pas dans des voies sans issue\u2026 Et il r\u00e9ussit le concours de l\u2019\u00e9cole des Gobelins, d\u2019une r\u00e9putation internationale dans les arts visuels et la cr\u00e9ation num\u00e9rique. Le projet de fin d\u2019\u00e9tudes \u00e9tait un court-m\u00e9trage. Sauf qu\u2019ils \u00e9taient sept en lice. Et le but \u00e9tait de faire converger les sc\u00e9narios et les styles. Bel exercice de recherche de consensus. \u00ab Si je dis, <\/em>explique-t-il, \u00ab\u00a0je n\u2019aime pas ce personnage\u00a0\u00bb, il faut dire en quoi, o\u00f9, dans quel d\u00e9tail, quel v\u00eatement, ce que je voudrais \u00e0 la place.<\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Julien Chheng explique ces r\u00e9ussites par le travail acharn\u00e9, la t\u00e9nacit\u00e9. Cela dit, \u00e0 consid\u00e9rer les \u00e9coles qu\u2019il a int\u00e9gr\u00e9es, on comprend qu\u2019un talent naturel n\u2019est pas de trop.<\/p>\n\n\n\n

La s\u00e9quence Disney<\/h2>\n\n\n\n

Apr\u00e8s les Gobelins, il est recrut\u00e9 par les studios Disney. \u00ab J\u2019avais une ligne 2D, genre Triplette de Belleville. Un style illustratif. Les Fran\u00e7ais int\u00e9ressaient Disney \u00e0 cause de ces influences.<\/em> \u00bb Huit mois commencent aux \u00c9tats-Unis. Il travaille en particulier sur Les mondes de Ralph<\/em> que Disney a sorti en 2012.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab On \u00e9tait 2000 environ, tandis qu\u2019un studio de 300 personnes en France, c\u2019est d\u00e9j\u00e0 tr\u00e8s gros. On travaillait sur des projets dont l\u2019\u00e9tanch\u00e9it\u00e9 \u00e9tait organis\u00e9e<\/em>. \u00bb Les projets \u00e9taient \u00ab secrets<\/em> \u00bb, ce qui sous-entend une hi\u00e9rarchie de managements tr\u00e8s ferme. Et des prises de d\u00e9cision tr\u00e8s \u00e9lastiques. Comme il y a beaucoup d\u2019argent, un projet peut aller tr\u00e8s loin et \u00eatre abandonn\u00e9 tout pr\u00e8s du but final s\u2019il est consid\u00e9r\u00e9 comme pas assez solide. Un tel investissement financier dans des projets rejet\u00e9s ne serait pas possible en France. Un film sur lequel il a travaill\u00e9 n\u2019est pas sorti.<\/p>\n\n\n\n

Il y apprend beaucoup sur l\u2019organisation industrielle du cin\u00e9ma d\u2019animation, apprend aussi sur le stress avec des r\u00e9sultats \u00e0 fournir chaque semaine, dans une comp\u00e9tition permanente entre dessinateurs. Il apprend un environnement de travail multiculturel dans lequel il faut s\u2019expliquer, s\u2019expliquer encore et clairement. Pour ce dessin, ce personnage, pour ce style, pourquoi ces couleurs, pourquoi ce traitement du mouvement ? Les exigences en rh\u00e9torique de Mme Rolley lui servent de r\u00e9f\u00e9rence.<\/p>\n\n\n\n

Back to France : son studio<\/h2>\n\n\n\n

Il rentre en France. \u00ab Je voulais monter un studio<\/em>. \u00bb \u00ab Comment avez-vous fait<\/em> ? \u00bb Avec deux amis des Gobelins, ils cherchent et trouvent un local, construisent une \u00ab image de marque \u00bb, une vid\u00e9o de deux minutes bas\u00e9e sur une bd en mani\u00e8re de carte de visite. Ils sont rep\u00e9r\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Le studio La Cachette<\/em> (comment ne pas voir un lien avec ses cours de dessin pris \u00ab en cachette \u00bb au lyc\u00e9e Marie-Curie ?) a aujourd\u2019hui un beau catalogue \u00e0 son actif. Courts-m\u00e9trages, films d\u2019animation, films. Exemples. Primal<\/em> (2019), actuellement dans sa troisi\u00e8me saison, Ernest et C\u00e9lestine: Le voyage en Charabie<\/em> (2022), Star Wars: Visions<\/em> (2021), Love, Death & Robots<\/em> (2019) pour Netflix, Le coll\u00e8ge noir<\/em> (2023). D\u00e9but 2027, sort un long m\u00e9trage Mu Yi.<\/em> Julien Chheng commence le teasing. L\u2019action se passe dans un village de femmes. Pourquoi de femmes seulement ? Que s\u2019est-il pass\u00e9 ? Dans la salle, les oreilles se dressent\u2026 Vous le saurez bient\u00f4t\u2026 Argl ! le secret sera gard\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 la sortie du film.<\/p>\n\n\n\n

La Cachette<\/em> d\u00e9croche des Emmy Awards, une institution am\u00e9ricaine qui r\u00e9compense depuis 1949 les meilleures \u00e9missions et les meilleurs professionnels de t\u00e9l\u00e9vision. Cons\u00e9quence : ils sont rep\u00e9r\u00e9s puis s\u00e9lectionn\u00e9s parmi une cinquantaine de concurrents pour Star Wars : Visions<\/em>. Ils gagnent la r\u00e9alisation d\u2019un quinze minutes pour cette anthologie anim\u00e9e. Ce qui veut dire retrouver cette incroyable machine am\u00e9ricaine, travailler avec les \u00e9quipes de Lucasfilms. C\u2019est dans son ranch que le mixage est r\u00e9alis\u00e9. Waouh ! dans la salle.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"
(c) Studio La Cachette<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n

Il r\u00e9alise avec Jean-Christophe Roger Ernest et C\u00e9lestine, la collection<\/em>, une s\u00e9rie t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e de 52 \u00e9pisodes en deux saisons diffus\u00e9es de 2017 \u00e0 2021.<\/p>\n\n\n\n

— Pourquoi avez-vous quitt\u00e9 les US, le confort, les grands projets ?
— Les artistes sont en concurrence \u00e0 tous les instants. Et des gens qui ont tr\u00e8s faim s\u2019affrontent.<\/p>\n\n\n\n

On croit entendre des luttes de gladiateurs. Surtout, l\u2019industrie est \u00e9norme. Il sait qu\u2019il faudra des ann\u00e9es avant de designer<\/em> un personnage et des ann\u00e9es encore avant de designer<\/em> un personnage principal. C\u2019est un marathon rythm\u00e9 par le sprint. Faut des gros poumons et peut-\u00eatre jouer sa peau. Julien Chheng avait un planning plus impatient, une autre carte en main (la France), un d\u00e9sir de g\u00e9rer un projet global, avec moins de moyens, mais plus de libert\u00e9, de cr\u00e9ativit\u00e9 personnelle. Quand il d\u00e9cide de quitter Disney, on le toise \u00ab Tu retournes dans la cour de r\u00e9cr\u00e9ation<\/em> \u00bb. \u00c7a le blesse, mais il cicatrise bien. La preuve.<\/p>\n\n\n\n

Un studio\u2026 mais encore\u2026<\/h2>\n\n\n\n

Les lyc\u00e9ens ont l\u2019esprit de suite. \u00ab Qu\u2019est-ce que c\u2019est un studio <\/em>? \u00bb A Paris, c\u2019est un site et quatre salles de 20 personnes. Julien Chheng ajoute la cr\u00e9ation r\u00e9cente d\u2019un studio de 20 personnes \u00e0 Avignon, une cellule de d\u00e9veloppement \u00ab pour des productions diff\u00e9rentes, pas seulement que pour de l\u2019animation. \u00bb<\/em><\/p>\n\n\n\n

\u00ab Que veut dire travailler en studio<\/em> ? \u00bb On part de croquis, puis on colorise, puis on arr\u00eate un style d\u2019o\u00f9 un travail d\u2019\u00e9quipe tr\u00e8s coordonn\u00e9. Ce sont des projets de deux ans avec les m\u00eames personnages et les m\u00eames graphismes. On fait les d\u00e9cors \u00e0 la palette graphique.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Quelles sont les \u00e9tapes d\u2019un sc\u00e9nario<\/em> ? \u00bb On commence par d\u00e9finir la situation de d\u00e9part et la situation d\u2019arriv\u00e9e, puis la route qui m\u00e8ne de l\u2019une \u00e0 l\u2019autre, les changements que subissent les personnages\u2026 et l\u2019aventure du story-board commence.<\/p>\n\n\n\n

Diriger un studio n\u2019est pas que cr\u00e9er, dessiner, imaginer. C\u2019est recruter, parfois mettre fin \u00e0 un contrat, n\u00e9gocier, trouver de l\u2019argent. \u00ab On sous-estime en France la chance qu\u2019on a de pouvoir trouver des financements pour le cin\u00e9ma, dans les r\u00e9gions, avec le CNC,\u2026.<\/em> \u00bb \u00ab J\u2019ai beaucoup voyag\u00e9 et je peux vous dire que la France est privil\u00e9gi\u00e9e<\/em> \u00bb. En plus, elle a de nombreuses \u00e9coles tr\u00e8s renomm\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

Y a du monde<\/h2>\n\n\n\n

Les lyc\u00e9ens veulent tout savoir. La musique, les com\u00e9diens, tout.<\/p>\n\n\n\n

— Qui choisit les voix ?
— Une directrice de casting.<\/p>\n\n\n\n

— Comment travaillez-vous avec les compositeurs ?
— Certains aiment avoir l\u2019image finie avant de cr\u00e9er. L\u2019avantage est qu\u2019ils ont un maximum d\u2019informations. L\u2019inconv\u00e9nient pour le r\u00e9alisateur est qu\u2019il d\u00e9couvre la musique tard.<\/p>\n\n\n\n

Il ne peut faire travailler en parall\u00e8le sc\u00e8nes et musiques, les entrecroiser. \u00ab La musique est l\u2019acc\u00e8s le plus direct \u00e0 l\u2019\u00e9motion<\/em> \u00bb. Quid avec une musique d\u2019orchestre ? Elle rend humble, on se dit qu\u2019il faut que le film soit \u00e0 la hauteur. <\/p>\n\n\n\n

Les mains se l\u00e8vent partout dans la salle. L\u2019int\u00e9r\u00eat est vif, \u00e7a vibre.<\/p>\n\n\n\n

— Et le bruitage ?
— Les bruiteurs sont impressionnants. Ils ont des tas d\u2019objets et ils savent prendre le bon, donner l\u2019illustration qu\u2019il faut.<\/p>\n\n\n\n

— Quelle est la plus grande difficult\u00e9 ?
— Je suis dans le m\u00e9tier depuis 15 ans. La technique artistique n\u2019est pas un probl\u00e8me pour moi. Je peux faire 40 dessins par jour. Je suis dans mon \u00e9l\u00e9ment naturel. La gestion humaine, c\u2019est plus difficile.<\/p>\n\n\n\n

Accorder les gens entre eux sur un m\u00eame projet, une m\u00eame ligne d\u2019expression. Des acteurs peuvent vouloir imposer un ton personnel qui s\u2019\u00e9loigne de l\u2019esprit du film. Il faut tenir le cap et recadrer. S\u2019expliquer. Les le\u00e7ons encore de Mme Rolley.<\/p>\n\n\n\n

— Comment recrutez-vous ?
— Comme tous les studios, nous recevons une dizaine de CV par jour. Normal, la France compte une centaine d\u2019\u00e9coles d\u2019animations. Cependant, nous prenons environ 20% d\u2019\u00e9trangers pour ajouter des sensibilit\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

— Quelle est la taille d\u2019\u00e9quipe id\u00e9ale ?
— Celle qui me permet de conna\u00eetre tous les noms et pr\u00e9noms, les r\u00f4les de chacun.<\/p>\n\n\n\n

La direction d\u2019\u00e9quipe doit \u00eatre claire. Un film est un paquebot de 150 personnes. Il est dur \u00e0 man\u0153uvrer. On sent qu\u2019\u00e0 150, il atteint sa limite \ud83d\ude09<\/p>\n\n\n\n

Avoir un style<\/h2>\n\n\n\n

Le feu roulant continue. Le micro se balade dans toutes les directions.<\/p>\n\n\n\n

— C\u2019est quoi, avoir un style ?
— Ce qu\u2019on aime dessiner sans r\u00e9fl\u00e9chir, et en m\u00eame temps dans m\u2019animation il faut savoir dessiner dans un style impos\u00e9, qui n\u2019est pas forc\u00e9ment le v\u00f4tre.<\/p>\n\n\n\n

— Avez-vous fait de la 3D ?
— Oui, \u00e0 l\u2019\u00e9cole. J\u2019ai de bonnes notions et je pourrais apprendre \u00e0 g\u00e9rer un projet 3D, mais je m\u2019\u00e9clate vraiment en 2D.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est dit.<\/p>\n\n\n\n

Des conseils pour ceux qui veulent aller dans l\u2019animation. \u00ab Avoir plus d\u2019id\u00e9es que les autres.<\/em> \u00bb Julien Chheng sourit en disant cela, mais on croit bien que c\u2019est la dure r\u00e9alit\u00e9 du milieu. Avoir une histoire derri\u00e8re une animation (des personnages forts). Expliquer un dessin, ne jamais l\u00e2cher. \u00ab Se cultiver. Les mus\u00e9es sont gratuits, les biblioth\u00e8ques aussi, allez-y. Il faut voir beaucoup de choses, des \u0153uvres, \u00eatre ouvert. \u00bb <\/em>Pour Primal<\/em>, une s\u00e9rie TV o\u00f9 s\u2019affrontent un homme des cavernes et un T.rex, il a rencontr\u00e9 un chercheur au mus\u00e9e de l\u2019Homme pour comprendre la motricit\u00e9 des hommes pr\u00e9historiques.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab L\u2019IA va-t-elle remplacer les artistes ?<\/em> \u00bb La r\u00e9ponse est nuanc\u00e9e. Elle est mena\u00e7ante pour l\u2019emploi mais il faut absolument en ma\u00eetriser les outils. Ils vont jouer un r\u00f4le de plus en plus important dans les t\u00e2ches d\u2019assistanat, de r\u00e9p\u00e9tition de sc\u00e8ne, de cr\u00e9ation dans des styles tr\u00e8s r\u00e9f\u00e9renc\u00e9s (que l\u2019IA a pu apprendre). Il faudra \u00eatre de plus en plus original pour la d\u00e9passer.<\/p>\n\n\n\n

— Le plus dur \u00e0 animer ?
— L\u2019\u00e9motion. Une bataille, un duel, c\u2019est \u00ab facile \u00bb. Mais faire un gros plan sur un personnage boulevers\u00e9, c\u2019est dur.<\/p>\n\n\n\n

Quant \u00e0 sa pr\u00e9f\u00e9rence pour les films pour adultes ou pour enfants, il n\u2019en a pas, il aime les deux. Quant \u00e0 son choix pour l\u2019animation : \u00ab Ado, d\u00e9j\u00e0, je voulais faire bouger mes dessins. <\/em>\u00bb L\u2019assistance est insatiable. Comment apprendre \u00e0 animer ? Il existe des m\u00e9thodes. Voyez Richard Williams. Un bon d\u00e9but est de faire rebondir une balle. Savoir lui donner des poids et des comportements variables ou inattendus, la rendre curieuse, vive ou au contraire avachie. On peut faire dire bien des choses \u00e0 une simple balle.<\/p>\n\n\n\n

Aux lyc\u00e9ens assis sur les bancs qu\u2019il avait connus vingt ans plus t\u00f4t, Julien Chheng rappelait simplement que choisir n\u2019est pas renoncer \u00e0 l\u2019avenir, qu\u2019aucune trajectoire n\u2019est \u00e9crite d\u2019avance, mais toutes demandent du courage et du travail. Avait-il La Fontaine en t\u00eate ? Ce serait alors Le laboureur et ses enfants<\/em>: \u00ab Travaillez, prenez de la peine : C’est le fonds qui manque le moins. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

\n
Home<\/a><\/blockquote>